Toutes les grandes traditions religieuses soulignent l'importance du service à autrui: aider les malades et les mourants, faire des collectes de vêtements chauds pour les pauvres, et ainsi de suite. Mais cela ne fait pas du karma yoga une pratique spirituelle universelle. Dans le yoga, le service n'est pas seulement une obligation spirituelle, comme il est encouragé dans de nombreuses religions. C'est aussi un chemin vers la réalisation de soi. Lorsque vous donnez, vous recevez également.

Comme décrit dans la Gita, le karma yoga est un processus mystérieux qui révèle sa vraie nature uniquement à ceux qui la poursuivent.

Le premier mystère est enveloppé dans la définition du karma yoga, qui à proprement parler, signifie "service" (souvent appelée dans les milieux du yoga par son nom sanskrit, SEVA). Au lieu de cela, le désir de servir fait partie de ce qui est révélé sur le chemin du karma yoga. Karma yoga est habituellement traduit par «le yoga de l'action", c'est à dire en utilisant les actions ordinaires de votre vie comme un moyen de se «réveiller». Essentiellement, tout ce que vous faites, depuis les tâches ménagères, comme laver la vaisselle, ou votre travail, devient un moyen de nourrir l'univers qui vous nourrit.

À un certain point, toutefois, la distinction entre les actions ordinaires, ou les actions pour soulager la souffrance des autres, disparaît. Le Yoga enseigne que, comme nous développons spirituellement, notre conscience et compassion, cela nous rend plus attentifs à la souffrance autour de nous et moins aptes à se détourner. En substance, la douleur d'autrui devient la nôtre, et nous nous sentons poussés à la soulager, autant que si nous voulions instinctivement agir pour mettre fin à la douleur dans notre propre corps ou cœur.

Valérie a commencé le bénévolat lorsque ses enfants étaient jeunes. Au début, elle a dirigé des visites pour enfants et adultes handicapés dans un musée local. "Depuis que je suis jeune, j'ai le sentiment que nous avons besoin des autres, que nous ne pouvons pas tout faire par nous-mêmes», dit-elle.

Valérie a commencé à explorer la spiritualité contemplative, et son bénévolat a changé de nature. Méthodiste de naissance, elle a commencé à pratiquer la méditation orientale. Elle a également simplifié sa vie, minimiser ses dépenses, et commencé à fréquenter des retraites de Yoga.
Le bénévolat pour Valérie est le moteur de son développement spirituel.

Elle capte la différence entre le karma yoga et ce qui pourrait être appelé le bénévolat ordinaire. Elle note que la plupart d'entre nous sont dominés par notre ego, qui est le niveau le moins profond de notre être. Autrement dit, nous fondons notre identité et le sentiment de valeur sur nos corps physiques, nos personnalités, nos emplois, nos réputations, et nos possessions.

Le bénévolat ordinaire est souvent réalisé, pour combler les besoins de l'ego: soulager la culpabilité, rechercher la louange ou le respect, prouver notre pouvoir pour "sauver" les gens, et ainsi de suite. Intrinsèquement, il est centré sur des relations inégales. Il implique aussi un jugement négatif, parce que l'ego est supérieur à ceux qui reçoivent son aide (ils sont sales, je ne suis pas, ils sont toxicomanes, J'ai l'auto-contrôle). Si les personnes aidées sentent qu’elles sont jugées, cela ne fait qu'augmenter leurs souffrances.

Quand on sert une autre âme, il n'y a pas besoin de donner des conseils ou guérir. Mais à côté de cela s'accompagne une certaine acceptation du statu quo. «Je pense que nous voulons tous nous comparer, car cela nous donne un sentiment de contrôle sur quelque chose que nous ne contrôlons pas", explique Valérie. «Je pense qu'il est plus sain et plus durable d’aider avec l'idée que je ne peux pas éliminer cette souffrance. C'est une idée hindou et bouddhiste selon laquelle il y aura toujours d'immenses souffrances dans le monde autour de nous. Ce que je peux faire est d'offrir ma bonté, sachant que je ne vais pas résoudre quoi que ce soit. "


Bien que le karma yoga soit associé avec l’aide désintéressée. Dans la Gita, Krishna décrit le karma yogi comme celui qui «sent le contentement pur et parfait trouve la paix dans le Soi."

Mais c'est l'idéal. En cours de route, la plupart d'entre nous se sont aboutées à ce que Straub appelle «la face d'ombre de l’aide." Cela prend plusieurs formes d'ailleurs ci-dessus à "aider" les gens ou des situations. Par exemple, nous pouvons passer tout notre temps à faire du bénévolat, pour autant nous négligeons nos familles ou nos propres besoins. Les souffrances que nous voyons peuvent nous rendent si cynique au sujet de la condition du monde. Inversement, nous pouvons avoir une approche du bénévolat avec tant d'arrogance que nous pensons que nous pouvons sauver le monde. «L'ombre est basée sur une illusion: nous sommes soit mieux que les gens que nous aidons ou pas assez bon», dit Straub. "De toute façon, notre ombre est lié pour nous faire sentir que l’on est impuissant, et qui tari notre compassion."

Nous pouvons encore faciliter les choses et être des bénévoles de meilleure qualité, en utilisant le sens commun. Straub note que notre capacité d’aider  peut avoir différents stades dans notre vie. Quelqu'un qui a un travail exigeant ou éleve des enfants petits ne peut pas passer autant de temps que d'un retraité ou un étudiant en vacances.

La plupart des endroits regorgent de possibilités pour faire une différence, surtout si, comme un bon karma yogi, vous laissez de côté la nécessité de sauver l'humanité. Pour avoir des idées, juste feuilleter les pages du bénévolat dans votre journal local. L’échelle n'a pas d'importance, Valérie dit si vous travaillez pour la paix mondiale ou trouver un foyer pour les chats abandonnés, je ne pense pas qu'on obtient des plus de points ange que l'autre. « cela peut même être une extension de votre activité professionnelle habituelle ; ».

Gardez à l'esprit que bonté, avec une préoccupation sincère envers les autres, est une partie du karma yoga aussi. Lorsque votre aide détruit d’autres parties de votre vie, vous aller éprouver du ressentiment et de la colère. « L'aspect spirituel de service est de faire ce que votre cœur vous dicte», dit Straub. «L'aspect pragmatique est ce que vous avez le temps car, sans mettre en péril votre famille, votre travail et votre équilibre intérieur. Si une après-midi par mois est tout ce que vous pouvez gérer, c'est très bien."


Même s'il est vrai que le karma yoga est un processus mystérieux que vous ne comprenez pas directement, cela ne signifie pas que vous ne pouvez pas aider. La Gita nous conseille d'apporter l'équilibre et la sérénité à toute situation. S'applique pour le bénévolat et vous apporterez le meilleur de vous même.

Valérie pense « que la vie spirituelle nous aide à tenir le paradoxe de l'espoir et du désespoir, la joie et la tristesse »

Mais alors que la spiritualité aide à prévenir l'usure de compassion, ce n'est pas la panacée. La clé est d'écouter son rythme intérieur. J'aurai besoin d'être énormément engagés à un moment de ma vie, et je pourrais avoir besoin d'aller à l'intérieur et juste prendre soin de moi dans un autre cycle, et il pourrait y avoir des cycles où je peux équilibrer les deux. "

Heureusement, dans le karma yoga, le bénévolat favorise le travail intérieur, ainsi que vice-versa.

Florence - Yoga Mag